L'ÎLE DES CHASSEURS D'OISEAUX

(texte de couverture)

"Marqué par la mort récente de son fils unique, l'ins­pecteur Fin Macleod est envoyé sur son île natale de Lewis car un meurtre vient d'y être commis selon la même mise en scène que celui sur lequel il en­quête à Edimbourg. La tempétueuse île de Lewis, au nord de l'Ecosse, semble sortie d'un autre temps : on se chauffe à la tourbe, on pratique le sabbat chrétien, on parle la lan­gue gaélique. D'autres traditions particulières y perdu­rent, comme cette expédition organisée chaque été, qui conduit un groupe d'hommes sur l'îlot rocheux inhospitalier d'An Sgeir où ils tuent des milliers d'oi­seaux nicheurs destinés à la consommation. Dix-huit ans auparavant, Fin a participé à ce pé­rilleux  voyage initiatique. Il a ensuite quitté l'île et  n'y est jamais revenu. 

Retourner là-bas, c'est retrouver un ami d'enfance, un premier amour, quelques camarades d'école de sinistre mémoire ; c'est sur­tout prendre le risque de laisser surgir les souvenirs, de découvrir à quel point on n'a rien oublié... Un roman sombre et tourmenté, au suspense inexorable, plongé dans une atmosphère brumeuse qui doit autant aux décors naturels qu'à l'âme des personnages. Installé dans le Sud de la France, l’ Ecossais Peter May est l'au­teur de nombreux romans policiers, notamment dune "série chinoise" à grand succès: Son oeuvre est traduite en France par les éditions du Rouergue, où l'on pourra lire la suite de L’lle des chasseurs d'oiseaux : L'Homme de Lewis (2011).

     Le numéro de voltige réalisé par Peter May dans ce polar consiste à reléguer l'intrigue policière au rang de prétexte. En fait, le lecteur va plutôt suivre à petits pas la biographie de l'inspecteur  Finlay Macleod, dit "Fin", depuis ses premières amours avec la blonde Marsaili, la rivalité avec son ami et rival Artair, les multiples frasques adolescentes, l'expérience initiatique sur l'île aux oiseaux, la vie d'étudiant à Glasgow et ses amours tumultueuses.

Le roman se révèle aussi comme un document ethnographique et sociologique sur les moeurs des habitants de l'île de Lewis. Avec en prime pour les ornithologues, la description détaillée de cette chasse au "guga", jeune fou de Bassan pris et tué sur le nid. Citation:

" Guga était le terme gaélique pour désigner un jeune fou de Bas­san un oiseau que les hommes de Crobost chassaient lors d’un voyage de deux semaines qui avait lieu chaque mois d'août et qui les menait sur un caillou, à une centaine de kilomètres au nord-ouest de la pointe de Lewis. Ils l'appe­laient An Sgeir  "Le rocher", tout simplement. Des falaises de cent mètres, battues par les tempêtes, qui émergeaient de l'océan. Chaque année, à cette période, elles étaient envahies par des fous de Bassan, venus nidifier, et leurs petits. C'était l'une des plus importantes colonies de fous Bassan au monde et, depuis plus de quatre siècles, les hommes de Ness y faisaient un pèlerinage, affrontant des mers déchaînées sur des barques, afin de ramener leurs prises. Maintenant, ils s'y rendaient à bord d'un chalutier. Douze hommes de Crobost, le dernier village de Ness à perpétuer la tradition. Ils passaient quatorze jours sur le rocher, à la dure, escaladant les falaises par tous les temps, au risque de leur vie, pour piéger puis tuer les oisillons dans leurs nids. A l'origine, le voyage était motivé par la nécessité de nourrir les villageois restés à terre. Désor­mais, le guga était surtout un mets de choix, très recherché ­sur l'île. La loi limitait les prises à deux mille oisillons, une exception inscrite dans la loi pour la protection des oiseaux qui avait été votée par la Chambre des communes à Londres, en 1954. Pour qu'une famille puisse espérer manger du guga, il fallait donc qu'elle ait de la chance, ou d’excellentes relations. (P.73)

Cela dit, même en filigrane, l'enquête est passionnante; pour les profilers amateurs, bravo si vous trouvez le criminel et son mobile!

     Comme chaque année depuis 4 ans je vous transmets les voeux de mon ami peintre poète -j'arrête ici les titres qui pourraient écorner sa modestie- Marcel Cottier.

     L'opuscule de 2012 s'intitule: Actualités. Comme d'habitude, laissez-vous surprendre avant de jouer à comprendre!

     On retrouve les anciens numéros dans la rubrique " Poésie " ou en cliquant sur les liens ci-dessous

Actualités

Marcel Cottier a récemment présenté au Château de Réchy à Chalais, une oeuvre réalisée cet été 2011 à l'Alpage de Ponchet dans le Val d'Anniviers. (lien pour Ponchet ici)

Cette démarche originale s'appelle: Paris-Ponchet ou Maigret à l'Alpage, elle sera présentée ici sous peu.

Et Merci Marcel pour tes Voeux!

Le retour des Aspics

	Mes neveux et nièces assez gourmands avaient un souvenir ému des aspics que je faisais dans les années 1980, aussi ai-je dû remettre le couvert pour leur petit Noël. Vu le succès et le début d'échauffourée pour emporter les restes, j'en partage ici la marche à suivre. D'abord il n'y a pas de recette car chacun peut y mettre ce qu'il veut, sauf des éléments trop liquides à proscrire dans la gelée. Cette dernière se confectionne simplement à l'aide de sachets qu'on trouve dans le commerce, qu'on dilue dans de l'eau, amène au point d'ébullition, on laisse refroidir environ 15' et l'opération démarre. Concocter sa propre gelée ? Certes si vous disposez de temps! Une petite partie de l'eau  se remplace éventuellement par du vin blanc, du Madère et un peu de jus de citron.
Commencez par tapisser le fond de votre récipient d'une première couche de gelée. Laissez-la prendre au frigo ou au congélateur, mais sans la congeler. Puis installez vos premières décorations en gardant à l'esprit comme La Palice que vous travaillez à l'envers! A chaque couche d'un ingrédient "xy ", rajoutez de la gelée et laissez prendre. Ne pas économiser la gelée sans quoi l'aspic ne tient pas.  Ingrédients possibles: -poivrons, asperges, champignons, cornichons, olives, ciboulette, poivre vert, rose, radis etc..; - oeufs durs, jambon, salami, autres charcuteries, p.ex fromage d'Italie, cervelas etc.. -ou plus haut de gamme, restes de rôti, bouilli etc.. -crevettes ou poissons, certains aspics ne sont réalisés qu'avec des produits de la mer.
	Voici un exemple de 6 tasses en construction, ici j'ai emballé un oeuf dur entier dans une chemise de jambon. A la fin, le démoulage est assez délicat; tremper le moule dans de l'eau chaude et avec une lame fine et souple, décollez doucement les bords, le tout à l'envers au-dessus d'une assiette. Avec des moules en plastique semi-mou, c'est plus facile.
Ci-dessous: le résultat final du plus petit moule	Vous trouverez la gelée déjà prête sous cette forme

En résumé, plus que de cuisine, il s'agit d'une sorte de jeu de construction, un puzzle en trois dimensions, à pratiquer avec des enfants à la place de la pâte à modeler, vive la patience, l'imagination et les petits doigts!